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Gitarrenverstärker – pedalfreundlich ?

by Tilman | März 22, 2013 | Verstärker, Voodoo für Dummies

„Ich suche einen pedalfreundlichen Amp – wer kann helfen?“

So, oder ähnlich, liest man es oft in Gitarren-Foren. Dann kommen Antworten wie: „Mein Amp XY kann super mit Pedalen!“ – hilft selten weiter. Sinnvoller ist die Frage, was einen pedalfreundlichen Verstärker überhaupt ausmacht.

Was heißt „pedalfreundlich“?

Ein Amp soll auf einen Booster nicht nur mit mehr Zerre reagieren, sondern auch hörbar lauter werden – ohne Matschen.
Mit Overdrive/Distortion soll der Amp den Charakter des Pedals tragen: mehr Obertöne, mehr Dichte – aber der Sound bleibt definiert.
Zeitbasierte Effekte (Delay, Chorus, Phaser, Flanger) machen das Signal meist nicht lauter. Mit ihnen kommen die meisten Amps gut klar. Wer einen Effektweg hat, kann sie dort oft besser platzieren. Geschmackssache.

Electro-Harmonix Memory Toy — Mein Lieblings-Delay: klein, einfach, musikalisch.

Was macht BOD-Pedale heikel?

Boost/Overdrive/Distortion (BOD) heben den Pegel an. OD/Distortion fügen Obertöne hinzu. Das Ergebnis am Amp-Eingang ist oft lauter und komplexer zugleich.

Entscheidend ist die erste Vorstufe. Sie bringt das Gitarrensignal auf Arbeitshöhe und kann – je nach Design – schon selbst färben und leicht verzerren. Wenn dort bereits viel Gain steckt, wird das Zusammenspiel mit BOD schnell kritisch: zu viel des Guten führt zu Brei. Zwei Zerrer hintereinander zeigen das sehr deutlich – ohne Feintuning wird es schnell unkontrolliert.

Big Muff — Fuzz & Co.: macht Spaß – braucht aber den passenden Amp.

Auch die Frequenzbetonung spielt mit. Betont das Pedal z. B. Bässe und der Amp ebenfalls, addiert sich das – das Ergebnis wird schwammig. Ein Treble-Booster vor einem ohnehin hellen Amp klingt schnell zu spitz. Abhilfe: sinnvolle Tone-Regelung am Pedal und/oder am Amp.

Welche Amp-Architektur hilft?

Vorstufe mit moderatem Gain. Klassische Clean/Crunch-Amps (viele Fender-Designs und ähnliche) fahren das Gain so, dass die Endstufe sauber angesteuert wird. Sie reagieren gut auf Anschlag, Volumepoti und BOD davor. High-Gain-Vorstufen mit maximaler Stufenverstärkung sind deutlich empfindlicher auf Pegeländerungen vom Pedal.
Pedal mit Gain und Tone. Ein regelbarer Ausgangspegel plus effektive Klangregelung am Pedal hilft, das Voicing zum Amp passend zu formen und „zu viel des Guten“ zu vermeiden.

Praxis-Tipps

Gain staffeln: Am Pedal nicht alles aufreißen. Erst Level, dann Gain. Am Amp die Eingangsstufe nicht am Limit fahren.
EQ entzerren: Pedal-Frequenzbetonung und Amp-Voicing gegeneinander ausbalancieren (Bässe im Pedal runter, wenn der Amp untenrum stark ist, usw.).
Delay/Modulation: Wenn vorhanden, in den Effektweg. Vor dem Input klingt es „schmutziger“ – kann gewollt sein.

Fazit

Pedalfreundliche Amps sind meist einfach gehaltene Designs mit maßvollem Vorstufen-Gain und gutem Clean-Grundton. Dann bilden sie Booster, Overdrives und Distortions sauber ab und bleiben kontrolliert – ohne Matsch. Der Rest ist Abstimmung: Pegel, EQ und Spieltechnik.

Gitarrenverstärker und die Röhre

by Tilman | März 11, 2013 | Verstärker, Voodoo für Dummies

Die ersten Gitarrenverstärker wurden mit Röhren gebaut und betrieben. Nicht, weil man den Klang der Röhre so toll fand – man hatte schlicht nichts anderes.

Die Röhre war das erste aktive elektronische Bauteil, das Signale verstärken konnte. Für kleine Spannungen, wie sie in Vorstufen vorkommen, wurden spezielle Vorstufenröhren entwickelt. Für die eigentliche Leistungsverstärkung kamen Endstufenröhren zum Einsatz.

Triode Schaltsymbol — Schaltsymbol einer Triode im Verstärker-Schaltplan.

Typische Röhrentypen

Vorstufenröhren:

12AX7 / ECC83
12AU7 / ECC82
12AT7 / ECC81

Endstufenröhren:

EL84
EL34
6V6
6L6GC

Über die Jahrzehnte wurden unzählige Varianten entwickelt – sogar Kombinationen aus Vor- und Endstufe in einem Glaskolben. Kurz vor dem Ende der Röhrenära gab es Miniaturröhren für Autoradios.

Mit dem Aufkommen des Transistors kam diese Entwicklung abrupt zum Stillstand. Heute werden nur noch Röhren gebaut, die auf alten Konstruktionsprinzipien basieren. Für uns Gitarristen war das ein Glücksfall. Wäre der Transistor zuerst da gewesen, gäbe es Röhrenamps vermutlich gar nicht. Vielleicht hätten wir uns an den Klang von übersteuerten Transistoren gewöhnt – und Röhren würden uns heute „zu weich“ vorkommen.

Röhren im Gitarrenverstärker — Von links nach rechts: Vorstufenröhre ECC83, Endstufenröhren EL84 und EL34.

Eigenschaften der Röhre im Gitarrenverstärker

Hoher Eingangswiderstand: Das Gitarrensignal bleibt unbeeinflusst, kein Tone Sucking.
Gutmütige Verzerrung: Bei Übersteuerung entstehen harmonische Obertöne, die als musikalisch empfunden werden.
Hohe Verstärkung: Wenige Stufen reichen, um das kleine Gitarrensignal auf Bühnenlautstärke zu bringen. Das sorgt für Transparenz und Dynamik.
Robustheit: Eine Röhre steckt einiges weg. Kurzschluss am Ausgang? Kein Drama. Auch das gehört zu ihrer Faszination.

Die frühen Entwickler hielten sich eng an die Datenblätter der Röhrenhersteller. Viele klassische Schaltungen sind fast identisch mit den Vorschlägen aus diesen Unterlagen. Kreativ war das nicht – aber effizient. Auch heute wird in der Elektronikentwicklung noch oft so gearbeitet.

Beispiel: Fender Champ

Fender Champ Röhrenverstärker — Fender Champ – minimaler Aufbau, maximaler Klang.

Röhren waren teuer, also musste man sparsam mit ihnen umgehen. Ein gutes Beispiel ist der Fender Champ: eine Vorstufenröhre (unter der Blechkappe), eine Endstufenröhre (6V6) und eine Gleichrichterröhre. Dazu ein paar Widerstände und Kondensatoren – fertig ist der Gitarrenverstärker.

Der Champ ist auf unzähligen Aufnahmen zu hören. Mit seiner geringen Leistung zerrt er früh und liefert einen wunderbar singenden Ton. Lässt man die Gleichrichterröhre außen vor, durchläuft das Signal nur drei aktive Stufen – zwei in der Vorstufenröhre, eine in der Endstufe. Dazu ein paar passive Bauteile. Mehr braucht es nicht.

Wenn eine Röhre ausfällt, wird sie einfach ersetzt – wie eine Glühbirne. Eine neue rein, und weiter geht’s.

Einfacher geht es wirklich nicht.